L’équipe de football de l’Université de Cincinnati n’a pas encore de quart partant pour la saison 2022.
Les Bearcats, deux fois champions en titre de l’American Athletic Conference, ont eu leur 15e et dernier entraînement du printemps jeudi, et l’entraîneur-chef Luke Fickel a déclaré par la suite que la bataille pour le poste de quart partant était encore grande ouverte.
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“Je ne sais pas s’il est juste de dire qui est devant ou qui ne l’est pas”, a déclaré Fickell. « Nous savons que le camp d’automne sera une compétition. Ces gars doivent travailler ensemble. J’espère que nous pourrons le découvrir d’ici la fin de la saison.
Sophomore Evan Prater, la recrue la mieux notée de l’histoire du programme, et Senior Ben Bryant, qui était le partant de l’Est du Michigan la saison dernière, ont du mal à combler le vide laissé par le double joueur offensif AAC de l’année Desmond Ridder. Prater et Bryant se sont séparés au printemps avec l’attaque de la première équipe.
Fickell a déclaré qu’il était difficile de déterminer quel gars s’était le plus démarqué au cours des six dernières semaines, car aucun des quarts n’avait un équipement complet ou une protection complète.
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“Vous devez équilibrer les uns et les deux (unités de la première équipe et de la deuxième équipe) et le ballon qui rebondit, c’est difficile parce que vous avez beaucoup de gars là-bas”, a déclaré Fickell. “Il n’y a pas de cohérence lorsque vous roulez ces gars-là.”
Sous Fickell et avec Ridder au centre, les Bearcats avaient un dossier de 44-7 au cours des quatre dernières saisons, y compris une marque de 13-1 et une place dans les éliminatoires de football universitaire l’année dernière. Fickell a déclaré qu’il avait développé la confiance en ces joueurs qu’ils resteraient calmes et unis dans l’adversité.
Maintenant qu’il doit remplacer Ridder et plus de 30 autres seniors, Fickell a déclaré qu’il devait renforcer la camaraderie de son équipe afin que ce nouveau groupe repose sur les mêmes bases. Fickell a déclaré qu’une grande partie de ce travail avait été effectuée au printemps, mais qu’il reste encore beaucoup à faire avant l’ouverture de la saison du 3 septembre en Arkansas.
“C’est un été énorme pour nous”, a déclaré Fickell. “Je sais que nous sommes sur une petite pause ici, mais l’entraîneur Brady (Brady Collins, directeur des performances sportives de football de Cincinnati) et ces gars au cours de l’été vont construire la véritable proximité, la confiance, le respect et l’amour de nous que nous ‘ai été.” a créé cette compétition saine ce printemps – comme spécifiquement le défi entre l’attaque et la défense – et vous voyez à quel point beaucoup de ces choses s’imbriquent.
“Mais avec la perte de Desmond Ridder, Ahmad (le demi de coin All-American Ahmad “Sauce” Gardner), Coby (lauréat du prix Jim Thorpe Coby Bryant) et ces gars-là, la plus grande chose qui m’inquiète est de savoir comment tout cela s’emboîte. Le type de leadership se définit lui-même. Ce n’est pas “il était un leader avant, donc il est à nouveau un leader”. Non, chaque équipe s’adapte et change, et si vous êtes un grand leader, vous devez également être capable de vous adapter et de vous adapter. Nous sommes dans un endroit formidable, mais cet été va être très important pour nous.”
Avant de se lancer dans la voie du recrutement, Fickell a organisé jeudi une mêlée d’équipes spéciales en direct et à contact complet. C’était sa chance d’avoir un bon aperçu du botteur de transfert du Delaware Ryan Coe.
“Je n’avais certainement pas besoin de voir Tyler Scott ou Tre Tucker retourner un coup de pied”, a déclaré Fickell. “… Nous voulons vraiment tester les botteurs, nous voulons vraiment tester les spécialistes du retour, en particulier les gars du botté de dégagement. Soyez juste dans une situation réelle et voyez comment ils gèrent cela.”
Les Bearcats ont clôturé la matinée avec un concours de coups de pied impromptu entre Coe et d’autres joueurs. Le défenseur diplômé Jabari Taylor a choqué Fickell avec un placement de 40 verges.
“Je ne sais pas si nous dirions que nous avons un deuxième ou un troisième botteur à Jabari Taylor”, a déclaré Fickell. “Mais c’est assez impressionnant d’avoir la confiance nécessaire pour y aller, de dire qu’il peut le faire quand le match est en jeu et ensuite le faire réellement.”